La compañía estadounidense Lockheed Martin anunció este martes, 6 de octubre, el éxito del primer vuelo del primer caza F-16 Block 72 destinado a la Real Fuerza Aérea de Marruecos, un paso clave dentro del programa de pruebas previo a su entrega al país.
El F-16 Block 72 es la versión más avanzada del Fighting Falcon, según el fabricante, y está equipada con aviónica modernizada, sensores avanzados y sistemas de misión mejorados, además de nuevas capacidades orientadas a reforzar la seguridad y la fiabilidad de la aeronave.
El primer vuelo constituye una fase esencial del proceso de evaluación del aparato antes de su incorporación al servicio de la Fuerza Aérea marroquí.
Mike Shoemaker, vicepresidente y director general del área de aviones de combate integrados de Lockheed Martin, destacó que este vuelo representa un avance significativo en el programa marroquí y un paso decisivo para reforzar las capacidades aéreas futuras de Marruecos. También subrayó el papel de los F-16 en la estructura de defensa aérea actual y futura del país.
La cooperación entre Lockheed Martin y Marruecos se remonta a más de cinco décadas, desde la entrega del primer avión C-130H en 1974. Actualmente, las Fuerzas Armadas Reales de Marruecos cuentan con cazas F-16, aviones C-130, sistemas avanzados de radar y helicópteros Black Hawk, mientras está prevista la incorporación de sistemas HIMARS para ataques de precisión de largo alcance.
La colaboración también incluye el desarrollo de capacidades industriales y técnicas en Marruecos. En este marco destaca Maintenance Aero Maroc, proyecto que contempla la creación en Benslimane de una instalación de mantenimiento, reparación y revisión de aeronaves, con una superficie superior a 8.000 metros cuadrados.
La instalación estará inicialmente destinada al mantenimiento y modernización de los C-130 Hercules, con planes para ampliar posteriormente sus actividades a otras plataformas, incluidos los F-16. Lockheed Martin considera que esta inversión contribuirá al objetivo de Marruecos de consolidarse como un centro regional de mantenimiento, reparación y revisión aeronáutica.
